La production d’hydrocarbures consomme des volumes croissants d’eau, notamment pour :
• Les techniques de récupération assistée (injection d’eau avec polymères, injection de vapeur).
• La fracturation hydraulique, qui requiert jusqu’à 15 000 m³ d’eau par puits.

Simultanément, cette production génère de grandes quantités d’eaux usées : environ 3 barils d’eau pour chaque baril d’hydrocarbure produit.
Ces eaux, souvent hautement toxiques, nécessitent un traitement avant :
• Leur réutilisation (EOR, irrigation ou autres).
• Leur rejet dans l’environnement.

Le secteur du raffinage, bien qu’ayant réduit sa consommation d’eau (de plusieurs m³ à 200-800 litres par tonne de brut), reste un grand consommateur.
L’objectif est de tendre vers un zéro rejet, en maximisant le recyclage des eaux usées tout en respectant les normes environnementales.
Face à ces enjeux, le traitement des eaux pétrolières s’impose comme une solution clé pour concilier les besoins énergétiques croissants et la préservation des ressources hydriques.